Den mytiska världen och människan
Den centrala axeln i den mytiska världen som beskrivs i Edda präglades av askan Yggdrasill.
"Jag vet var askan står, Yggdrasill kallas,
Hans bagage är daggig med glänsande fukt,
Dagg kommer ut ur det, vad som faller i dalarna,
Det är fortfarande grönt nära Urd-brunnen”.
(Voluspa 19)
Rymdträdet är ett frekvent element i olika folks kosmogoni. Att vara kontaktpunkten, är kulmen på det, vad är heligt. Det är på det som kosmos är baserat och det utgör universums uppdelning, bestämma dess huvudaxel. Att vara grunden för strukturen för "gudomlig ordning”, ger stabilitet, blir samtidigt Livets träd. När den dör, världen måste också dö. I Edda betonas detta förhållande starkt.
”Fler ormar ligger under Yggdrasill-askan
än dårar vet:
Goins och Moins söner är Graftwitnira,
Grabak och Swafnir kommer fortfarande - tror jag -
Gnaga kvistar av trädet”.
(Grimtiismal 34)
”Yggdrasill Ash lider mer än folk misstänker:
Hjorten klämmer uppåt, stammen ruttnar,
Nidhóg roten förstör”.
(Grimtiismal 35)
Ormar och rådjur som förstör det heliga trädet symboliserar det ständiga hotet och osäkerheten om existensen. Om inte för livets vatten från Urd-källan, närande helig aska, världen skulle förstöras. Yggdrasill fortsätter dock att växa tack vare ödets väktares tjänst - Nom, som vattnar det varje dag. På det, enligt profetessens ord, det fanns nio världar som utgjorde den skandinaviska makrokosmos.
„(……………………….)
Och jag kommer ihåg de nio världarna och de nio heliga rotträden i jordens djup”.
(Vdluspa 2)
Dessa inkluderade Asgard - platsen, där huvudkontoret för Aesir var beläget, Wanaheim – sätet för Wanów, Alfheim - Alfs hem, Muspell - eldens land, Jótunheim - jätternas island, Niflhel - de dödas land och dvärgarnas regering som inte nämns vid namn, isens land längst norr och slutligen Midgard - människans värld.