Norges kulturliv er rikt og dynamisk, og mange kunstnere har blitt lagt merke til i utlandet. Den mest kjente blant dem er dramatikeren Henryk Ibsen (1828-1906). Hans berømte dramaer, som Dukkehuset og Upiory er ofte iscenesatt på teatre over hele verden.
Tre norske forfattere vant Nobelprisen for litteratur. Bjørnstjerne Bjørnson (1832-1910) mottatt en pris i 1903 år. Han skrev romaner, dikt og skuespill, han er også forfatter av den norske nasjonalsangen "Ja, vi elsker”. Vår produktive forfatter Knut Hamsun (1859-1952) mottok Nobelprisen i 1920 år for romanen Jordens velsignelse, a Sigrid Undset (1882-1949) mottok prisen åtte år senere. Hun har skrevet mange romaner, som foregår i middelalder-Norge.
Nordmenn markerte seg også i andre kulturområder enn litteratur. Edward Munch (1863-1944) fikk verdensomspennende berømmelse med maleriet "The Scream". Edward Grieg (1843-1907) er Norges største klassiske komponist, og et av hans mange berømte verk er "I grotten til fjellkongen".
Operasanger Kirsten Flagstad (18951962) tilhører gruppen av tidenes beste verdenssopraner og er en av de mest kjente norske kvinnene i verden.
Nordmennene har også gjort seg kjent nylig. Skuespiller og regissør Liv Ullmann utmerket seg blant annet for hennes deltakelse i filmene til svensken Ingmar Bergman, en popgruppe A-ha, de siste tiårene har hun turnert verden rundt.
På alle kulturområder, representanter for norsk kultur lykkes i utlandet, som bidrar til å styrke Norges posisjon på verdenskartet.