Sangene i det skal have været bredt kendt, fordi mange ændringer og fragmenter af dem kan findes i mange islandske manuskripter.
Den poetiske edda består af to grupper af sange. Den første er 15 arbejder på mytologi. Den anden er heroiske sange (21). Cyklussen relateret til det skandinaviske pantheon er tydeligt opdelt i tre hoveddele - den første 6 af sangen henviser til Odin, mere til Thor og Frey. Det åbnes af den mest storslåede af sangene - Vóluspa (Profetindenes profeti). Verdens mytiske historie blev sat i munden på den klarsynede kæmpe, dens nuværende dag og dens forestående afslutning, når på rag-narók * vil den gamle orden blive ødelagt i gudernes kamp med giganter og monstre (personificere naturens kræfter, der modsætter mennesket), til derefter, forløst med blod fra guder og mennesker, kunne blive genfødt igen. Mange lærde har bemærket de stærke kristne indflydelser i visionen. Baldrs plot og hans forløsningshandling og en forudanelse om en ny afstamning, Almægtige Gud, hvilket helt sikkert vil sætte en stopper for alt ondt, de er allerede tæt knyttet til kristen af kristen ideologi. Visionen om en ny orden, der kommer sammen med personen til en ny gud, er ikke unik. Et lignende tema findes i Vóluspa en skamma, som er en separat del af Hyndlas sang, såvel som i ikonografisk materiale, der forbinder kristne tråde med ideen om ragnarók (for eksempel.. Thorwald Cross fra den britiske Isle of Man). De andre sange fra den mytologiske Eddy-cyklus er af forskellige karakterer, startende med de seriøse, beskriver gudernes verden og forklarer tingenes guddommelige orden, af satirisk, helt op til didaktiske værker.