Ofringen kan henvise til en allerede eksisterende situasjon, så vel som forventet. Den inkluderte en person eller en gruppe. Det hadde sterke sosiale konsekvenser for befolkningen som helhet.
Mens den såkalte. hedenskap var relativt tolerant, i det minste sammenlignet med den daværende militante kristendommen, og tillatt, spesielt i store kjøpesentre, tilstedeværelsen av andre religiøse former, så mye når det gjelder ritualer som er rettet mot å gi guddommelig beskyttelse, manglende deltakelse eller brudd på oppførselsreglene, medførte alvorlige konsekvenser, inkludert den skyldiges død. Det kan ha vært et direkte forhold mellom mennesket og guddommen i å ofre, eller en mellommann var påkrevd. I dette tilfellet utførte han en prestefunksjon. På Island ble den holdt av godi. Denne verdigheten kombinerte både hellige og juridiske trekk. Det er ikke noe rart med dette, for i alle samfunn var forskriftene og de juridiske prosedyrene også religiøse. I omstridte saker ble gud den øverste garantist eller dommer. Det var det samme med å gjøre transaksjoner eller gi løfter. Godis stilling var rent hederlig. Utenfor Island, i resten, nye skandinaviske land, prester klarte ikke å oppnå separate rettigheter. Presten var en guide og seremonimester. I ritualene som ble utført på vegne av hele samfunnet, ble han den primære personen. Det ble generelt antatt at suksess var i hans hånd, og til og med gruppeoverlevelse. Det ble trodd, at det ikke var noen positiv reaksjon fra guddommen, som ble uttrykt ved manglende oppnåelse av målet med ofret, det handlet ikke så mye om hans vilje, hva med en feil som ble gjort i seremonielle aktiviteter.